Eunice BARBER

Heptathlon - Longueur

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Eunice Barber passe son enfance dans cette ville où elle gagne ses premières médailles avec son école : la Cathedral School. Repérée lors d'une compétition scolaire par l'attaché linguistique de l'ambassade de France à Freetown, Dominique Dufour, elle le rejoint dans son club. Après deux voyages en France, elle s'installe définitivement à Reims en 1993, un an après avoir terminé les JO de Barcelone à la 26ème place de l'Heptathlon malgré un zéro au javelot. Elle change plusieurs fois d'entraîneur dans les années qui suivent, mais ne cesse de progresser pour terminer cinquième aux JO d'Atlanta. Mais, suite à une blessure, elle reste deux ans sans participer à des compétitions. Claude Monot son entraîneur depuis 1996 est muté sur la Côte d'Azur, elle décide donc de quitter Reims et d'aller s'entraîner avec François Pépin à l'INSEP. Le 8 février 1999, elle obtient la nationalité française et seulement quatre mois plus tard, elle est nommée capitaine de l'équipe de France féminine de Coupe d'Europe, disputée au mois de juin à Paris. Elle termine deuxième à la longueur et participe ainsi à l'excellente performance des Françaises qui terminent 3èmes. Coup sur coup, elle gagne alors la Coupe d'Europe des épreuves combinées et devient recordwoman de France du saut en longueur avec un bond de 7m01 lors du meeting de Charléty. C'est donc sure d'elle qu'elle se rend aux Championnats du Monde de Séville et s'impose dans l'Heptathlon, battant au passage le record de France de la discipline (6861 points). Des blessures à répétition gâcheront ses saisons 2000, 2001 et 2002 mais, désormais entraînée par Bob Kersee (le mari de la détentrice du record du monde de l'heptathlon) elle repart de plus belle en 2003 en décrochant l'argent sur heptathlon et l'or en longueur lors des mondiaux de Paris. Début septembre 2003, elle bat son record de France à la longueur en sautant 7m05 à Monaco. 2004 ne restera pas dans les annales mais 2005 commence très bien. Elle bat son propre record de France de l'heptathlon ( 6889 points ) et bat le record du monde du 100m haies en épreuves combinées en courant en 12"62! Elle devrait défendre son titre à la longueur aux mondiaux d'Helsinki en août prochain.
Lors des "France" d'Angers en juillet 2005, elle s'essaie au javelot et à la hauteur et décroche deux médailles d'argent : deuxième du javelot derrière la recordwoman de France de la spécialité Sarah Walter et deuxième de la hauteur derrière Mélanie Skotnik.