Zurich - Arron et Baala l'emportent

Certains sont arrivés avec les lingots d'or en tête, d'autres avec l'envie de briller à nouveau. C'est le cas de deux Français: Mehdi Baala et Christine Arron. Le premier nommé s'offre une petite consolation après sa disqualification à Osaka en remportant le 1500 m. Un lot empoisonné selon lui: «Je ne voulais même pas venir ici, explique le double-champion d'Europe, mais j'avais pris un engagement avec l'organisateur. Ca ne rattrapera pas Osaka et ça me donne des regrets. Ca prouve aussi que j'étais prêt». Baala, par précaution, a longtemps pris l'extérieur, avant de poursuivre puis dépasser le Kényan Suleiman Simotwo. Il terminera en 3'38"62.

Christine Arron a quant à elle coiffé au poteau Torri Edwards et Carmelita Jeter pour remporter le 100 m avec un chrono de 11"17. Profitant pleinement de l'absence de la reine de la discipline à Osaka, Veronica Campbell. «Je ne pars pas très bien, raconte la Française. Je suis un peu en retrait. Mais je reste dans ma course et j'accélère, avec Edwards à ma gauche». Arron restera devant, sans esprit de revanche, affirme-t-elle: «Après toutes mes blessures, finir 6e aux Mondiaux, c'était un exploit pour moi».

Deux rescapées pour le jackpot

Pour Sanya Richards, Michelle Perry, et Yelena Isinbayeva, s'aligner à Zurich constituait plus qu'une reprise tranquille après les Mondiaux. Les trois athlètes étaient les dernières rescapées pour l'obtention du jackpot final de la Golden League, à l'orée de cette quatrième étape. Deux sur trois en caressent désormais l'espoir. Pour deux centièmes de retard derrière Susanna Kallur, Michelle Perry a en effet laissé échapper bien plus qu'une victoire sur 100 m haies lors de la réunion de Zurich. L'Américaine abandonne ses chances de jackpot, malgré un chrono pas exceptionnel de la Suédoise (12"66). Sa compatriote Sanya Richards (photo Reuters) n'a pas souffert pour s'adjuger la première place sur 400 m.

Avec un temps de 49"36, Richards a cloué ses adversaires à plus d'une seconde et a signé la meilleure performance mondiale de l'année, déjà en sa possession depuis juillet dernier et la réunion de Saint-Denis. Quant à Yelena Isinbayeva, elle n'a pas vraiment tutoyé les sommets mais n'en a pas eu besoin pour conserver son trône dans cette Golden League. La Russe a pris la première place à la perche en effaçant une barre à 4,80 m. Ses concurrentes n'y sont pas parvenues, et notamment Vanessa Boslak. La perchiste a égalé son record de France (4,40 m) mais cela ne lui a offert que la dernière place du concours.

Le 100 m privé de ses maîtres

Sans ses rois, le 100 m n'a pas eu la même saveur mais a permis à Francis Obikwelu de briller. Asafa Powell chez lui, à cause d'un cachet pas assez élevé selon le Jamaïcain, Tyson Gay voulant se ménager et seulement présent sur le 4x100 m, le Portugais s'est offert la victoire en 10"17. Un autre Américain a cependant porter haut les couleurs de la bannière étoilée. À la lutte avec Usain Bolt sur le 200 m, Xavier Carter a sans conteste dominé la course. Il s'est imposé en 19"92, le Jamaïcain ne parvenant à faire mieux que 20"19.

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