Stockholm - 43"50 pour Wariner et 2,07m pour Blasic

Jeremy Wariner a réalisé le 6e meilleur chrono de l'histoire sur 400m. Lors du meeting de Stockholm, Kenenisa Bekele a également réussi le 6e temps mondial sur 3000m.

L'Américain Jeremy Wariner a illuminé la réunion de Stockholm d'un tour de piste royal, bouclé dans le temps majestueux de 43"50, qui fait de lui le troisième performeur de l'histoire, à égalité avec son compatriote Quincy Watts, derrière Michael Johnson et Harry Reynolds.

A contrario, le Jamaïcain Asafa Powell est resté un peu "scotché" dans les starting-blocks et a remporté de justesse le 100m en 10"04 (devant Derrick Atkins 10"05), un temps décevant de la part du recordman du monde (9"77).

© Getty

Quant à la Croate Blanka Vlasic, elle a tout simplement réalisé le saut en hauteur le plus haut chez les dames depuis 19 ans (1988) en améliorant d'un centimètre sa meilleure performance mondiale de la saison avec 2,07 m. Pour la quatrième fois de la saison, Vlasic, 23 ans, a tenté d'effacer le vieux record du monde (2,09 m) de la Bulgare Stefka Kostadinova, qui remonte à 1987. Mais elle a de nouveau manqué ses trois essais à 2,10 m. Kostadinova était la dernière, avant Vlasic, à avoir franchi 2,07 m, le 3 septembre 1988 à Sofia.

L'Américaine Sanya Richards a elle échoué dans son double pari. Sur 100 m, la reine du 400m a certes signé en 11"05 un chrono prometteur en vue du 200 m des Mondiaux, seule épreuve individuelle où elle est qualifiée, mais elle a été battue par sa compatriote Me'Lisa Barber en 11"03. Sur sa distance fétiche, elle a été battue à la surprise générale par Allyson Felix (49"70), qui s'annonce redoutable à Osaka.

"Encore plus vite"

Sur 400m, personne n'avait couru plus vite que Wariner depuis Michael Johnson et son insensé record du monde, le 26 août 1999 aux Mondiaux de Séville (43"18). Un record du monde qui semble désormais à la portée de Wariner. "Pourquoi pas à Osaka ?, soulignait le Texan après son coup de maître sous le chaud soleil suédois. Si j'y fais la même course qu'ici, j'irai encore plus vite, c'est certain, car la piste d'Osaka est encore plus rapide." C'est en effet sur la piste des Mondiaux, en tout début de saison, que l'Américain avait signé sa précédente meilleure "perf" de la saison en 44"02, le 5 mai.

Wariner, 23 ans, champion du monde et olympique en titre, a construit son succès dans un finish époustouflant, laissant sur place son compatriote Kerron Clement qui le titillait encore à la sortie du virage. Wariner s'est soudainement envolé et à la ligne, Clement (2e) a fini une seconde derrière le "Texas-express".

Après une performance en-dessous de ses possibilités à Londres vendredi (44"05), nul doute que la fusée Wariner à cette fois réussi son décollage pour Osaka, où elle doit atterrir avec une médaille d'or autour du cou. Et avec une autre, celle du relais, tant la domination américaine sur le 400m est grande.

"Pas assez forcé"

Alors que la médaille d'or de Wariner est pratiquement déjà assurée, celle de Powell l'est beaucoup moins. Le Jamaïcain n'a pas rassuré les observateurs, qui attendaient qu'il tranche son duel à distance avec Tyson Gay par un chrono d'envergure, chose que Gay n'avait pas réussie à Londres vendredi (10"02). "Ce n'est pas une bonne course, je n'ai pas pris un bon départ et ensuite je n'ai pas assez forcé", a déclaré Powell. "Le faux départ de Churandy Martina m'a calmé et après je suis resté assis dans les starts en attendant que quelqu'un bouge, a-t-il ajouté. Ensuite j'ai accéléré pour contenir Atkins. Je voulais passer sous les 10 secondes mais ce n'était pas la bonne journée."

Le Kényan Paul Koech a pris une petite revanche après sa non sélection pour les Mondiaux en passant sous la barre des 8 minutes au 3000m steeple (7'59"43), améliorant sa propre MPM. L'Ethiopien Kenenisa Bekele a fait de même au 3000m, avec un fort joli 7'25"79.

Enfin, dans le coquet stade qui a accueilli les JO de 1912, le Suédois Stefan Holm a égalé à la hauteur la MPM de la saison du Bahaméen Donald Thomas (2,35m) alors que sa compatriote Suzanna Kallur (12"65) a réglé l'Américaine Michelle Perry sur 100m haies. L'Américaine n'avait jusqu'alors été battue qu'une fois en 2007, en 12 courses.

Résultats