Powell, Dibaba, Wariner, Bekele conservent leur invincibilité

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S’il n’a pu réaliser de temps canon sur 100 m (9'’99) à Bruxelles, Asafa Powell a maintenu son invincibilité en Golden League, tout comme Wariner sur 400 m, Dibaba sur 5000 m et Richards sur 400 m dames. Mehdi Baala s’est lui brillement imposé sur 1500 m.

Un quatuor invaincu
Le 3 septembre prochain à Berlin, ils seront encore quatre à pouvoir se partager le joli magot de la Golden League destiné aux athlètes invaincus en 2006. Arrivés avec quatre victoires sur le circuit, Jeremy Wariner, Tirunesh Dibaba, Sanya Richards et Asafa Powell, ont tous confirmé leur supériorité dans leur discipline à Bruxelles vendredi soir. Et l’on voit mal qui pourrait se mettre au travers du quatuor dans la course au trésor en Allemagne.

Honneur au dames et au 5000 m avec Tirunesh Dibaba. Souveraine à Oslo, Paris, Rome et Zurich, l’Ethiopienne n’a fait qu’une bouchée de ses adversaires sur le cinq kilomètres en plaçant une accélération fatale dans le dernier tour. En 14’30’’65, l’athlète africaine devance la détentrice du record du monde, sa compatriote et meilleure performance de l’année, Mereset Defar. Quelques instants après l’entrée en lice de Dibaba, Sanya Richards soignait elle aussi son palmarès en dominant nettement le 400 m dames (50’’04), sans forcer.

Powell pas content
Tranquille, c’est aussi l’impression que n’a cessé de laisser Jeremy Wariner sur 400 mètres cette saison. A Bruxelles, l’Américain a une fois de plus archi-dominé la distance. Sans concurrence ou presque, le spécialiste du 400 s’est imposé en 44’’59 avec son deuxième moins bon temps sur les meetings de Golden League. Et Leslie Djhone n’est pas parvenu à tenir la dragée haute à la référence masculine sur le tour de piste. Emoussé, le Français a terminé avec le 6e temps (en 45’’27). Mais le résultat le plus attendu était sans conteste celui d’Asafa Powell sur 100 mètres. Auteur d’un départ médiocre, le recordman du monde a rapidement refait son retard sur ses adversaires pour prendre la tête aux 80 mètres et finalement signer un nouveau temps sous les 10 secondes en 9’’99. Sans un mauvais départ que l’homme le plus rapide de la planète a attribué à un problème de starter, la flèche Powell, très mécontent du résultat, aurait pu flirter avec le record du monde. Encore une fois... Ronald Pognon franchit la ligne en 6e position avec un temps de 10’’16.

Baala en forme
Asafa Powell mois rapide que prévu, son compatriote Tyson Gay a pris la relève sur 200 mètres. Supersonique, l'Américain a encore sorti un grand numéro en remportant la course en 19’’79. Quelques instants auparavant, Kim Gevaert avait fait chavirer le stade de Bruxelles en prenant la première place sur 200 mètres dans une temps moyen (22’’61). Muriel Hurtis, termine quatrième avec son meilleur temps de la saison (23’’26). Sylviane Felix finit 6e (23’’57). Mais le meilleur résultat était à venir pour les Bleus avec la superbe course de Mehdi Baala sur 1500 m. Le champion d’Europe, qui a confié après la course qu’il ne s’alignerait probablement plus sur sa distance fétiche d’ici la fin de saison, s’est brillement imposé en 3’32’’02, son meilleur

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temps en 2006. Quelques instants auparavant, Bob Tahri avait montré la voie à son compatriote en prenant une bonne 3e place sur 3000 m steeple (8’09’’53), avec à la clé, sa meilleure perf' de l’année. Le clou du spectacle aurait pu avoir lieu avec la tentative de record du monde de Bekele sur 5000 m. Malgré une écrasante supériorité, le géant du fond a échoué dans sa tentative en 12’48’’10. Qu’importe, le public belge aura eu son record du monde avec le très original 4x800 m remporté par le Kenya en 7’02’’43, soit un peu plus d’une seconde de mieux que le précédent record (7’03’’89).