Barber prend un léger avantage sur Klüft

La Française Eunice Barber a pris l'ascendant sur sa rivale suédoise Carolina Klüft après les deux premières épreuves de l'heptathlon aux championnats d'Europe d'athlétisme, lundi à Göteborg (Suède).

Barber s'est d'abord imposée sur 100 mètres haies en 13"11, loin de ses 12"80 du meeting de Lausanne. Mais Klüft n'a parcouru la distance qu'en 13"35.

La Française a provoqué un faux départ et a été contrainte à démarrer prudemment. Klüft, elle, s'est plainte de douleurs tendineuses.

La deuxième épreuve, le saut en hauteur, n'a pas permis à Klüft de refaire son retard de 36 points puisque les deux athlètes ont chacune franchi une barre à 1,89 m.

Barber est en tête du classement provisoire avec 2.201 points tandis que Klüft, qui l'a battue lors des deux derniers championnats du monde, est deuxième avec 2.165 unités.

"Je me sens extrêmement bien et je suis heureuse d'être en tête après deux épreuves mais je veux battre Carolina dans chaque discipline", a prévenu Barber, qui risque de se faire devancer par la Suédoise au lancer du poids.

"Bien sûr, il y a de la pression mais le public est fantastique", a dit la championne olympique, qui évolue à domicile.

Ronald Pognon, qui peut viser un podium sur 100 mètres, s'est quant à lui aisément qualifié pour le deuxième tour des séries, en s'imposant en 10"26.

"C'était très facile mais le starter est trop lent. On attend trop", a déploré Pognon, premier Français à avoir couru sous les dix secondes.

Il a terminé avec le troisième temps des séries qui n'ont pas posé de problème aux favoris.

Le Britannique Dwain Chambers a couru en 10"24 et le Portugais Francis Obikwelu en 10"25.

Sur 400 mètres, Leslie Djhone et Marc Raquil se sont tranquillement qualifiés pour les demi-finales.

"Il a bien dominé la situation", a dit l'entraîneur de Raquil, François Pépin.