Baala, champion d’Europe pour deux millièmes !

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Après une lutte intense en compagnie de l’Espagnol Estevez, Mehdi Baala a décroché la médaille d’or sur 1500 m. Les deux hommes ont été départagés à la photo finish, le Strasbourgeois l’emportant pour deux millièmes !

Sa première grande victoire
Formidable Mehdi Baala qui apporte à la France sa première médaille d’or aux championnats d’Europe de Munich ! Facile pendant les séries, l’Alsacien a dû batailler jusqu’au bout avec l’Espagnol Reyes Estevez en finale du 1500 m. D’ailleurs, les deux athlètes ont été départagés par la photo finish. Après de longues minutes d’hésitation, les juges ont déclaré le Français vainqueur… pour deux millièmes !
Décevant aux Mondiaux d’Edmonton, quatrième aux JO de Sydney,
Baala était parti en début d’année au Maroc pour travailler son endurance avec le grand Hicham El Guerrouj. Une technique qui s’est avérée payante, puisque Baala, champion de France de la distance il y a quelques semaines à Saint-Etienne, remporte là le plus beau titre de sa carrière dans un temps médiocre de 3’45’’27. Avec trois Espagnols et deux Français présents, cette finale s’est longtemps résumé à un duel entre les deux pays. Dans l’emballage final, Baala et Estevez se retrouvaient au coude à coude et cassaient sur la ligne en même temps. La suite est désormais connue. Longtemps troisième, Fouad Chouki échouait quant à lui au pied du podium, juste derrière Rui Silva.
Cette médaille d’or est la première éclaircie pour le camp tricolore.

Deux nouvelles médailles avec Hurtis et Diagana ?
Si Baala a parfaitement tenu son rang de favori, Romain Mesnil, lui a profondément déçu à la perche. Incapable de franchir une barre de qualification à 5m45, l’Albigeois est éliminé. Jeudi, Stéphane Diagana, et Muriel Hurtis devraient apporter deux nouvelles médailles au camp tricolore. Impressionnant sur 400 m haies, le Diag a largement emporté sa demi-finale avec deux longueurs d’avance sur ses adversaires. Hurtis a elle-aussi déroulée sur 200 m. Tous les rêves sont permis pour ces deux-là…